Chroniques du Plaisir

Entre chien et loup

                                             

                                       

C’est sans doute depuis toujours l’heure du jour que je savoure avec le plus grand plaisir, l’émotion la plus intense. Depuis toujours ? Disons, peut-être, depuis cette époque lointaine où lors de ces longs voyages en auto qui nous menaient, enfants, régulièrement de Paris à la Côte d’Azur, je fuyais la radio qu’écoutaient nos parents en m’absorbant, le front collé à la vitre, dans la poursuite des nuages à la tombée du jour. Les reflets de cette lumière métallique, luisante et si particulière me fascinaient déjà.

                     

C’est l’heure de l’entre-deux, de l’instabilité par excellence. Ce n’est pas encore la nuit mais plus vraiment le jour. Le ciel se teinte de toutes les variations de bleus possibles, sombres, lumineux, gris, laiteux, mis en relief par les derniers rayons d’un soleil mourant. Le monde se blottit alors dans une lumière passagère, éclatante, profonde, aux reflets dorés et brillants. Toute chose semble si différente de ce qu’elle était il y a quelques instants. Et de ce qu’elle sera dans quelques minutes, quand la nuit se sera finalement rendue maître des lieux, sous la lune, les étoiles ou les réverbères.

                           

C’est le moment où les choses s’effacent, semblent disparaitre lentement dans une douceur pastel en jetant à nos visages leurs derniers feux. Un instant de clair-obscur qui met en évidence le relief véritable de nos paysages, comme si la vraie nature des choses jaillissait soudainement pour un seul instant avant de regagner la pénombre.

                  

Un moment où tout semble devenir possible.

                      

ZenZoo

    

Seconde étape de mon voyage de découverte des cuisines asiatiques en conduite accompagnée. C’est Rosalie qui pilote le sampan cette fois, et nous entraîne direction Taïwan et la Chine du Sud, avec un restaurant taïwanais proposant une étonnante spécialité que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans la capitale. Ce restaurant-salon-de-thé, c’est le ZenZoo, angle orangé de deux rues paisibles du 2^ème arrondissement, coincé des épaules entre la très italienne place du square Louvois et la très japonaise rue Sainte-Anne.

                              

Le cadre est étonnant, minuscule (évitez tout de même la salle à l’étage), lumineux, floral, avec un côté 70’s pour les plastiques brillants et blancs, il inspire immédiatement le calme et la sérénité. Ce qui contraste bruyamment avec la tourmente vibrante des nombreux habitués, comptant son contingent rassurant d’asiatiques chics et branchés.

                     

L’originalité ici, elle se trouve au fond de votre tasse et les taïwanais l’appellent « zenzhu naicha » (littéralement thé au lait et aux perles) ou « bubble tea » comme disent les beautiful people new-yorkais qui l’ont déjà adopté. Imaginez-vous ça, une grande tasse transparente dans laquelle on verse du thé (au choix, noir, vert, aromatisé à l’amande, au sésame, au maccha, au taro, etc.), une bonne rasade de lait, une poignée de grosses billes de tapioca noires-ambrées, on shake comme un cocktail et il en sort une boisson étonnante, crémeuse, se buvant chaude ou froide.

                         

Stacey Kent : Breakfast on the Morning Tram

Je ne suis décidément qu’un incorrigible doux rêveur. Celui sans doute que je n’ai jamais cessé d’être au fond depuis mes 10 ans. Et peut-être même avant. Prenez le dernier disque qui sonorise mes jours depuis une semaine : Breakfast on the Morning Tram de Stacey Kent.

Acheté presque par hasard, un flash sur une jolie pochette du rayon Jazz, ses cheveux courts, son regard lointain, des couleurs douces et le temps qui file à la vitesse d’un train de banlieue, quelques minutes d’écoute sur un mauvais casque avec trop de basses et déjà un coup de cœur. Quelques heures plus tard le soir est là, la lampe danoise allumée près du piano et le CD dans la platine. Play. Et c’est alors tout un monde qui vous saute aux oreilles. Des autos anglaises, des bars d’hôtel, les clubs de Manhattan, les lacets des routes de la Côte d’Azur, les petits matins lumineux sous les toits de Paris, Saint-Germain-des-Prés, cette chanteuse sexy du China Club que je n’ai jamais revue, les verres trop vite descendus, les longues cigarettes, les murmures de fin de nuit, les doigts fins de ses mains si douces.

Stacey Kent c’est tout ça. Une voix claire et pure qui coule et ondule doucement comme un cours d’eau roulant ses cailloux de jazz et de bossa, une petite américaine à l’élégance tellement européenne, un charme fou qui swingue avec tendresse nos états d’âme.

Franchement, c’est formidable, le hasard d’une pochette de CD, non ?

Et quand elle chante (en français s’il vous plaît) Serge Gainsbourg, ça donne ce petit bijou :

Stacey Kent sera en concert à la Cigale, les 26 et 27 mars 2008.
En savoir plus sur elle, ici.

Racines

                                   

Franchement cela tient à pas grand-chose. Juste une affaire de rencontres. Un lieu, l’âme d’un cuisinier, une assiette qui vous parle dans le creux de l’oreille. On y vient avec ses espoirs rechargés, on y traîne aussi ses fantômes des jours passés, son quant-à-soi et ses humeurs du jour, on pousse la porte en croisant les doigts. Et parfois cela fonctionne. Comme un coup de foudre à basse température. Alors tout y est, l’excitation de la découverte, le plaisir de s’y précipiter à cœur perdu, de dévorer son bonheur tout entier et la joie future de partager sa trouvaille avec de vieux amis.

                            

Cette fois là, nous étions sous les arcades. Un passage comme le cœur nostalgique de Paris se plaît à nous les masquer, non loin des Grands Boulevards, des échoppes d’un autre âge attachant, un vieux graveur sous les lanternes et au détour d’un coude, une ancienne imprimerie minuscule reconvertie, à l’enseigne comme une profession de foi : Marchand de Vin. Les caractères balzaciens, la verrière en demi-teinte, une vitrine transparente de verres et de bouteilles, une barrique et son amas de bouchons de liège, nous y sommes.

                     

Racines. Un beau nom classique. Et comme une promesse, celle de s’y retrouver soi-même, et d’y revenir ensuite.

                     

Parce que je le Veau bien !

                                                                                            

Oui, je sais c’est facile, mais que voulez-vous le Printemps est presque là, le soleil ramène sa fraise et l’air est soudain plus léger, propice à toutes les facilités…

                                     

Bref.

                        

Cela n’arrive pas souvent, alors pour une fois je vous livre une de mes recettes (merci Sophie pour l’inspiration et ce sens du partage qui te va si bien), facile, ludique et dans l’air du temps : les Boulettes de veau au citron. On est loin des triple-étoilés, certes, mais celle-ci sera reprise lors d’une opération de communication autour du Veau de la Pentecôte d’ici quelques semaines. Et franchement, le veau, moi, j'aime ça.

                   

La voici donc pour vous seulement, en primeur.

    

       

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21 mars : Pour répondre à la question récurrente que vous me posez "Et qu'est-ce qu'on boit avec ça ?", j'ai demandé à un pro, mon ami sommelier Emmanuel Delmas, de vous donner ses petits conseils...

                              

Pour le vin rouge, égarons nous en Bourgogne, région de prédilection du cépage roi qu'est le pinot noir. Les vins proposent des silhouettes élancées, aux fraicheurs prononcées. Acidulés, ces vins soulignent à merveille les pointes acides des mets les accompagnant, sans pour autant les dominer outrageusement. Je choisirais un Bourgogne du Sud, empreint de mineralité, Mercurey, Givry, sur un jeune millésime 2004 ou 2006.

Si c'est un vin blanc, il devra en plus de sa fraicheur, apporter charisme et structure. Ainsi, un vin blanc sec de Jurançon, apportera verve, tension et subtilité. Une gourmandise pleine de légèreté.
         

Merci Emmanuel !

                   

Les Côtelettes

                                       

Il y a toujours quelque chose de délicat dans la chronique d’une nouvelle adresse. On avance sur la pointe des pieds, en éclaireur des possibles plaisirs à venir, un peu tremblant tout de même à l’idée de ne pas rendre vraiment compte de ce que sera l’endroit dans quelques semaines, lorsque, après les à-peu-près et la nappe raidie, la peinture sera définitivement sèche.

                        

C’est pour cela que je rechigne un peu à vous livrer mes toutes nouvelles couvées, assez souvent de moyenne altitude ces derniers mois, il faut bien le reconnaître. Et à moins que l’expérience soit suffisamment odieuse pour me chatouiller la bile (un bel exemple d’agacement ici), je reste le bec clos. Mais heureusement pour vous, comme toutes les règles, celle-ci souffre de notables exceptions.

                               

Celle d’aujourd’hui s’est amarrée dans une impasse solitaire, à quelques encablures de la place de la Bastille, et est signée d'un joli trio emmené par Laurence Voiturier, anciennement associée du Ramulaud avec Gilles Bénard (aujourd'hui à la barre des Zingots et de Quedubon). Ouverte depuis à peine deux semaines, je peux, pour une fois sans frémir et craindre l’erreur judiciaire, lui prédire quelques beaux wagons de mangeurs enthousiastes.

                     

Cela s’appelle « Les Côtelettes ».

                     

Elégant de Mars : Steve McQueen

C'était mon mois de Février

Le potentiel érotique du vouvoiement

                              

                      

A peine une heure que nous bavardons agréablement dans la pénombre sonore de cette Mezzanine de la Rive Gauche. Je ne la quitte pas des yeux. J’aime les petites mèches blondes, presque transparentes, qui viennent caresser la courbe délicate de sa nuque sous son chignon, j’aime sa manière de croiser les jambes si haut, en forte pente diagonale, j’aime son rire clair en dissidence de sa voix rocailleusement italienne. La partie est lancée. Le jeu subtil de la séduction, coup après coup, jusqu’à l’échec et mat final.

                        

Elle porte sa coupe lentement aux lèvres, aspire une gorgée de bulles et la repose sur la table basse avec cette nonchalance aristocratique qui me captive. Silence. Un dernier regard effronté et elle finit par prononcer cette phrase tant redoutée « Et si on se tutoyait ? »

                        

Je ferme les yeux et la bouche dans un soupir. Non, non, non !

                                           

Mais pourquoi diable, vouloir toujours emprunter les raccourcis, couper à travers champs et brûler les étapes ? C’est bien le vouvoiement ! Cela crée cette délicieuse distance entre les êtres qui matérialise l’effort de conquête amoureuse à venir, les charmants obstacles qu’il faudra franchir, le saut du loup des sentiments qu’il faudra surpasser, toutes ces tendres barricades qu’il faudra abattre. Il y a toujours une vraie sensualité dans ce « vous » qui se prolonge alors même que la connaissance de l’autre se fait plus profonde, plus complète, une sorte de respect, une préciosité peut-être. Entre Valmont et Guitry.

                            

Conserver ce vouvoiement, c’est aussi se réserver le plaisir d’un moment merveilleux à venir, toujours imprévisible, où l’on basculera vers le « tu », un passage comme un abandon, le moment de rendre enfin mutuellement les armes. Lorsque les mains se toucheront ou que les corps se seront embrasés. Ce moment si pur et éphémère où toute l’intimité se cristallise sur un seul mot. « Tu ».

            

Pourquoi s’en priver ?

            

Restaurants et bars au sommet : mes belles adresses de Val d'Isère (Part. 2)

                        

                                 

De toutes les stations de sports d’hiver un tant soit peu courues, Val d’Isère est sans doute la seule qui ne jouit pas d’une réputation gastronomique à la hauteur de son domaine skiable et de sa réputation internationale. Si effectivement aucun grand chef étoilé n’a aujourd’hui encore investi à Val d’Isère, comme le fit Marc Veyrat à Megève (aujourd’hui reparti) ou Pierre Gagnaire et Enrico Bernardo à Courchevel, il existe pourtant, pour qui sait marcher le nez en l’air et fouiller un peu, quelques bonnes adresses pour y conjuguer agréablement l’après-ski.