Chroniques du Plaisir

Trouville : Les Vapeurs (d'un souvenir)

Il faudrait être sacrément bouché, dénué de toute sensibilité et d'imagination, pour croire qu'on ne fait que manger dans un restaurant. Car bien souvent, le plaisir du goût est accessoire, ou, pour être honnête et plus précis, un accompagnement. La cerise sur le gâteau des sentiments. Prenez Les Vapeurs, brasserie éternelle de Trouville, tendant ses bras aux passants et aux habitués du Casino tout proche depuis 1927. Bien sûr ses moules-frites (je les commande à la crème normande mais les marinière sont tout aussi délectables) sont un vrai ravissement, fleurant bon la côte blanche, ses marées odorantes et les ombrelles de la belle époque, mais leur goût est secondaire. D'ailleurs, leur saveur onctueuse de premier plan est un peu trahie par des frites sans vigueur, alanguies, traînant leur ennui comme ces vieilles dames aux habits de dimanche qui s'en régalent aux tables voisines. Et pourtant j'aime cet endroit. J'aime y revenir dès que je croise une route passant à moins de 50 kilomètres de là. Pourquoi ? Parce que je retrouve dans ces lieux un restaurant qui a une âme, un passé, des ombres en haut de forme, des silhouettes de pêcheurs, des toilettes art-déco et une déco sans efforts de toilette. Un bric-à-brac savoureux, empli d'une nostalgie vigoureuse qui ne s'en laisse pas compter. Les Vapeurs, c'est un petit bout de souvenir immuable, planté dans ma mémoire comme dans celle de bien des disparus. Un morceau d'éternité normande. Et pour moi, pour toutes ces raisons, les meilleures moules à la crème de la côte normande.

 

Les Vapeurs
160-162, quai Fernand Moureaux
14360 Trouville
02 31 88 15 24

Moules de bouchot à la Crème Normande : 14,60 € 
Moules de bouchot marinière : 12,20 € 

Plus de photos des Vapeurs, ici.

Tours : Olivier Arlot, lumineux !

A quelques semaines du salon Vitiloire (29 et 30 mai à Tours, le programme détaillé ici), une petite série de billets de province pour vous faire découvrir quelques-unes de ces belles adresses tourangelles que j’affectionne. De quoi se restaurer avec finesse entre deux verres de vin de Loire. Après l’iode brillante du Barju, voici donc un petit tour tout aussi plaisant chez Olivier Arlot…

   

Mais qu’est-ce qui leur prend ? Tous ces jeunes esprits talentueux, passés par les meilleures brigades (ici le Crillon et le Park Hyatt Vendôme de Jean-François Rouquette), qui viennent faire éclore leurs belles tables loin des ors des palaces ? C’est comme cela que, armé d’un savoir-faire au cordeau, Olivier Arlot a renoué avec sa région d’origine pour déployer sa cuisine sur les bords de la Loire.

Dans un centre ville tranquille, aux imposantes pierres de tuffeau, on pénètre dans ce petit caboulot chic et chaleureux aux murs boisés de blanc, tapissés de photos monochromes, où les tables claires ombrées de chocolat s’étendent devant un large comptoir coiffé d’une ardoise immense. L’impression qui vous saisit est un mélange de bien-être confortable et de modernité sereine. C’est déjà le signe d’une certaine qualité, d’un goût pour les belles choses sans étalage.

Tours : Barju, l'appel du large

Dans quelques semaines se déroulera à Tours le salon Vitiloire (29 et 30 mai, le programme détaillé ici) qui expose le talent des vignerons et des chefs de cette région chère à mon cœur où, le week-end venu, je fais fleurir de vieux rosiers. Voici donc, en préambule, une petite série de billets de province pour vous faire découvrir quelques-unes de ces belles adresses tourangelles qui régalent les amateurs. A noter précieusement sur vos tablettes de visiteurs.

 

  

Il est assez incroyable ce tourbillon dans lequel la jeune cuisine tourangelle s’est retrouvée plongée ses derniers mois. Une série d’installations, d’ouvertures, de retours aux sources ont fait de cette ville blanche alanguie sur les bords de Loire un lieu intense et admirable pour qui cherche son bonheur au fond de l’assiette.

Prenez Barbara et Julien Perrodin, du Barju, par exemple. Après plusieurs années passées auprès d’Olivier Roellinger au creux de la baie de Cancale (ils furent également pris sous l’aile de Jean Bardet et Pierre Gagnaire), voilà le jeune couple qui retourne sur ses terres d’origine et ouvre en plein cœur de la Touraine un restaurant de poissons bien loin des rivages de l’Atlantique. Mais qu’importe ! Fort d’une sélection affutée de fournisseurs rôdée aux Maisons de Bricourt et d’un arrivage de marée tous les deux jours, Julien Perrodin dénote et prend les commandes d’une des meilleures adresses de la ville.

Flaveurs (Valence)

         

             

Ça n’arrive pas souvent mais quand ça arrive on n’est pas prêt de l’oublier. Tomber sur une pépite. Découvrir un tel talent qu’il vous écarquille les yeux et ramène une nouvelle fois la fourchette à la bouche, histoire de confirmer la première impression. Flaveurs c’est exactement ça, une divine surprise croisée au détour des rues de pierre de la vieille ville de Valence, un îlot de fraîcheur contemporaine dans la poussière des chaudes journées. Une salle aux dimensions modestes, des tables à la mise impeccable, rondes, disciplinées, sur leur 31 de design sobre et chic, arborant fièrement leurs chemins de tables couleur chocolat et leurs fleurs fraîchement coupées à la boutonnière comme un écho de couleur aux larges tableaux d’art moderne ornant les murs.

Les Prémices

  

 

Quand j’y repense, je n’y crois pas moi-même. Imaginez-vous la scène. Vous vous trouvez là, en échappée de fin de semaine hivernale, dans un château des environs de Fontainebleau. La nuit épaisse est déjà tombée depuis deux heures, morte saison oblige, vous avez tourné au GPS en pleine forêt un bon moment avant de trouver le village de Bourron-Marlotte et vous avez le sentiment d’être arrivé au bout du monde. Vous vous attablez alors dans cette adresse chaudement recommandée par un fin palais d’explorateur (« Tu verras, c’est la meilleure table des environs »).

  

Le côté chic-provincial de la déco ne vous choque pas plus que ça, c’est le lot des week-ends loin du périphérique, et puis vous aimez bien les assiettes chiffrées, les timbales en argent et les voutes du plafond XVI^ème. Vous laissez carte blanche au chef (menu dégustation 6 plats, 75 €, on est là pour prendre son temps et du bon de préférence) et au milieu du défilé vous tombez sur ça.

Dix terrasses de Printemps pour se laisser hâler

                     

                              

On n’y peut rien, c’est dans l’air. Le soleil à peine à l’horizon qu’on sort déjà les lunettes noires, qu’on joue des bras de chemise, des jupes au dessus du genou et que nos appétits prennent la clé des champs. Direction la terrasse.

                   

A la demande de mes amis de mysmooze.com, j’ai donc fait un petit tour de France (merci d'ailleurs à mes indics Alexia, Philippe et Stéphane) d’où je vous ai rapporté dix adresses bien balancées pour profiter pleinement des beaux jours rallongés sans rogner pour autant sur les plaisirs de bouche. Adresses forcément essentielles pour un mois de mai…

             

Cela commence donc comme ceci :

               

            

« C’est sans aucun doute le signal du retour des beaux jours, ces tables qui prennent le frais, s’exilent sous les frondaisons et taquinent le chaland du bout de leurs parasols. Dès que l’on sent que la France a enfin pris ses quartiers de Printemps, une irrésistible envie nous saisit : ressortir les lunettes de soleil, les chemises en lin, raccourcir les jupes comme rallongent les jours et filer se la couler douce autour d’une table de plein air, avec vue en bonus si possible. C’est si bon pour le moral que de se laisser enfin hâler… Mais pas question pour autant de sacrifier les nourritures sur l’autel du vent léger et du ciel d’azur, on a ses exigences tout de même !

                        

Voici donc, pour les amoureux, les dilettantes et les autres, notre petite sélection d’adresses à l’air pur et aux belles saveurs, car terrasse peut aussi rimer avec grâce, même au fond de l’assiette. »

                

                                 

La suite est en homepage ici pour quelques jours, puis, pour les retardataires, là.

                

             

            

         

Dix nouveaux étoilés Michelin à prix cléments

Ah la la, je ne sais pas si c’est à cause du raffut déclenché dans les cuisines et dans la presse par le Groupe Facebook que nous avions créé avec mon ami Stéphane à propos du Guide Michelin 2008, mais me voilà soudainement catapulté, à mon corps défendant, « spécialiste Michelin », moi qui travaille pour la concurrence ! A tel point que mes amis chez mysmooze m’ont demandé ce mois-ci de leur conseiller quelques belles tables parmi les nouveaux étoilés, chez qui il était encore possible de se faire plaisir pour un prix raisonnable, à peine quelques billets, la barre étant ipso facto fixée entre 30 € et 100 €. Vous n’y croyez pas ?

C’est pourtant vrai. Dix belles adresses, dans toute la France, des une et des deux étoiles, du plus classique au plus déjanté (enfin, raisonnablement, on reste dans le cocon Michelin tout de même) mais avec toujours cet indispensable qui fait pour moi l’âme d’une cuisine et constitue sa colonne vertébrale : la sincérité.

               

Cela commence comme ceci :

                  

« Tout les ans, début mars, c’est le grand rituel gastronomique qui agite les assiettes comme les gazettes. En grande pompe le Guide Michelin dévoile sa nouvelle sélection de restaurants étoilés, ses promus, ses recalés et ses déclassés. Souvent décrié pour son immobilisme, l’opacité de ses critères de jugement et son manque de vista, le célèbre guide rouge n’en reste pas moins une référence et le guide gastronomique le plus lu. Mais si vous pensez que restaurant étoilé rime fatalement avec additions surfacturées, détrompez-vous ! Pour qui sait s’y prendre et naviguer entre les lignes et les départements, il existe de belles adresses aux prix encore (relativement) cléments pour ceux qui cherchent le dépaysement inoubliable d’une soirée d’exception sous un ciel étoilé.

                        

Voici donc dix « bons plans » sélectionnés parmi les nouveaux distingués de l’année (des promus à une et deux étoiles) plaçant sous la barre symbolique des 100 €, et souvent même moitié moins, le plaisir d’un repas à leur table. A ces prix-là, pourquoi s’en priver plus longtemps ?

                     

Revue de détail de ces généreuses adresses… »

               

                      

Logiquement, la suite est à la Une ici pour quelques jours, puis là pour les retardataires.

                        

                         

Restaurants et bars au sommet : mes belles adresses de Val d'Isère (Part. 2)

                        

                                 

De toutes les stations de sports d’hiver un tant soit peu courues, Val d’Isère est sans doute la seule qui ne jouit pas d’une réputation gastronomique à la hauteur de son domaine skiable et de sa réputation internationale. Si effectivement aucun grand chef étoilé n’a aujourd’hui encore investi à Val d’Isère, comme le fit Marc Veyrat à Megève (aujourd’hui reparti) ou Pierre Gagnaire et Enrico Bernardo à Courchevel, il existe pourtant, pour qui sait marcher le nez en l’air et fouiller un peu, quelques bonnes adresses pour y conjuguer agréablement l’après-ski.

                   

Restaurants et bars au sommet : mes belles adresses de Val d'Isère (Part. 1)

                  

                         

De toutes les stations de sports d’hiver un tant soit peu courues, Val d’Isère est sans doute la seule qui ne jouit pas d’une réputation gastronomique à la hauteur de son domaine skiable et de sa réputation internationale. Si effectivement aucun grand chef étoilé n’a aujourd’hui encore investi à Val d’Isère, comme le fit Marc Veyrat à Megève (aujourd’hui reparti) ou Pierre Gagnaire et Enrico Bernardo à Courchevel, il existe pourtant, pour qui sait marcher le nez en l’air et fouiller un peu, quelques bonnes adresses pour y conjuguer agréablement l’après-ski.

               

Dix restaurants d'hôtel pour la Saint-Valentin

                                 

Ils sont marrants chez mysmooze, à moi qui ne fête jamais la Saint-Valentin, ils me demandent une sélection d’adresses originales pour l'occasion ! Ca, vous pouvez me croire, ils ont du me prier, se mettre en quatre, à genoux et faire les beaux, c’est moi qui vous le dis, pour que j’accepte. Enfin, presque. Parce qu’à la vérité, j’étais trop content de partager quelques idées de charme avec les amoureux, fussent-ils occasionnels, de circonstance ou à date fixe. Alors je me suis employé à dégotter quelques jolies tables, toutes plantées dans le décor d’un hôtel, laissant ainsi, durant cette nuit particulière, planer un mystère et des envies possibles sur tout le dîner… Alors les amoureux, à table ! Et plus si affinités…

                   

Cela commence comme ceci :

                              

« Cette année, pour la Saint-Valentin, vous n’avez pas envie de rejouer le réchauffé du dîner-point-à-la-ligne, de vous glisser dans les escarpins rouges trop usés des habitudes, de croquer dans la même pomme d’amour que l’année dernière et celle d’avant. Cette année vous voulez du nouveau, du beau, de l’inédit, imaginer plus pour vivre plus. Alors si on décidait de la prolonger cette soirée de Saint-Valentin, de l’étirer indéfiniment jusqu’au petit matin ? Si on faisait finalement durer le plaisir de cette soirée amoureuse jusqu’aux lueurs de l’aube ?

                

Comment faire ? Rien de plus simple, il suffit de dîner à l’hôtel puis de prendre l’ascenseur (ou l’escalier, toujours plus romantique) et de ne redescendre que le 15 février au matin, le rose aux joues et le sourire aux lèvres... Voici donc ma sélection de belles tables d’hôtel à Paris et en Province, pour le reste, c’est à vous de voir ! »

          

                           

Logiquement, la suite est à la une ici pour quelques jours, puis là pour les retardataires.